I reattori variabili possono compensare efficacemente le richieste di potenza reattiva.
La potenza reattiva è essenziale per il funzionamento dei carichi induttivi e capacitivi in un sistema elettrico. Quando il carico è induttivo, come motori e trasformatori, richiede potenza reattiva per stabilire e mantenere i campi magnetici. Un reattore variabile può regolare la propria reattanza per fornire o assorbire la potenza reattiva richiesta.
In una situazione in cui manca potenza reattiva (fattore di potenza in ritardo), il reattore variabile può ridurre la sua reattanza induttiva. In questo modo fornisce potenza reattiva al carico, avvicinando il fattore di potenza all'unità. Ciò si ottiene grazie alla sua capacità di variare l'accoppiamento magnetico o le caratteristiche elettriche del suo avvolgimento.
D'altra parte, se c'è un eccesso di potenza reattiva (fattore di potenza anticipato), il reattore variabile può aumentare la sua reattanza per assorbire la potenza reattiva in eccesso. Ciò aiuta a mantenere un fattore di potenza equilibrato e riduce la tensione sul sistema di alimentazione.
Ad esempio, in un impianto industriale ad alta intensità energetica con un’ampia gamma di apparecchiature elettriche, la richiesta di potenza reattiva può variare in modo significativo a seconda dello stato operativo del macchinario. È possibile installare reattori variabili per monitorare e regolare continuamente il flusso di potenza reattiva, garantendo un trasferimento efficiente di potenza, riducendo le perdite di energia nelle linee di trasmissione e prevenendo fluttuazioni di tensione causate da squilibri di potenza reattiva.